Mujeres en la ciencia forestal

¿Qué te motivó a dedicarte a la ciencia forestal y cómo crees que tu trabajo contribuye a la lucha contra el cambio climático? Desde niña he tenido una relación directa con la naturaleza, las montañas, el pueblo, los bosques, deporte outdoor… y me ha gustado tanto que sentí querer aprender más de ello y vincularme profesionalmente al monte. Mi trabajo contribuye a luchar contra el cambio climático porque ejecutamos contratos de cálculo, reducción y compensación de huella de carbono pero además llevamos a cabo una labor investigadora y de transferencia de conocimiento muy importante sobre cómo la restauración forestal, el pastoreo en extensivo y la educación ambiental son aliados frente al cambio climático. En SOSTEFOR hay dos pilares importantes que son la sostenibilidad y la educación forestal, siendo importantísimo para nosotros la divulgación ambiental pues consideramos que solo se protege lo que se ama y solo se ama lo que se conoce; por ello abogamos por una pedagogía verde de calidad.

Si pudieras dar un consejo a las futuras generaciones de científicas ambientales, ¿cuál sería? Mi felicitación en primer lugar por contribuir al cuidado del planeta que es la casa de todos porque cada uno de nosotros somos naturaleza y que pongan pasión en lo que hacen siendo siempre coherentes con su vida. A mi me apasiona investigar y transmitir, por ejemplo, los servicios ecosistémicos de un bosque porque amo los árboles y para mí son importantes.

¿Cuál es el mayor reto y la mayor satisfacción de trabajar en ciencia? Para mí el mayor reto son los tiempos que se manejan a veces. Los resultados no son inmediatos sobre todo cuando se trata de investigación y hay mucha tarea detrás en ocasiones poco visible. La mayor satisfacción es poder estar en contacto directo con la naturaleza y transferir a la sociedad su importancia, el concepto de biofilia pero no como algo teórico sino pudiendolo experimentar y demostrar.

¿Qué te motivó a dedicarte a la ciencia forestal y cómo crees que tu trabajo contribuye a la lucha contra el cambio climático? Desde mis primeros estudios en Ciencias Químicas, siempre me ha fascinado la interacción entre la materia y el medioambiente, pero fue durante mi Tesis Doctoral y mi estancia postdoctoral en Alemania cuando comprendí el papel crucial del suelo en los ecosistemas forestales y su influencia en la sostenibilidad del planeta. La edafología no solo me permitió unir mi formación en química con la ecología, sino que me dio la oportunidad de abordar preguntas fundamentales sobre cómo el uso del suelo y su manejo afectan su fertilidad, su biodiversidad y, sobre todo, su capacidad de capturar y almacenar carbono. Mi trabajo contribuye a la lucha contra el cambio climático porque se centra en comprender cómo las prácticas de gestión del suelo pueden mejorar su capacidad de secuestro de carbono y reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Al estudiar la materia orgánica del suelo y su dinámica, proporcionamos información clave para diseñar estrategias de manejo sostenible que permitan mitigar los efectos del cambio climático, conservar la fertilidad del suelo y garantizar su resiliencia ante los desafíos ambientales del futuro.

Si pudieras dar un consejo a las futuras generaciones de científicas ambientales, ¿cuál sería? Les diría que la ciencia ambiental es, ante todo, un compromiso con el planeta y con la sociedad. Es un campo en el que el conocimiento debe ir acompañado de pasión, perseverancia y visión a largo plazo. Mi consejo es que nunca pierdan la curiosidad y la capacidad de hacerse preguntas. La investigación no es un camino lineal ni exento de dificultades, pero cada hallazgo, por pequeño que parezca, es un paso adelante en la construcción de un futuro más sostenible. Además, les animaría a buscar colaboraciones interdisciplinares, a conectar la ciencia con la gestión y la toma de decisiones y a comunicar sus resultados de manera accesible y efectiva. La ciencia solo transforma el mundo si logra salir de los laboratorios y llegar a quienes toman decisiones y a la sociedad en su conjunto. También es fundamental que las científicas ambientales se apoyen mutuamente y fomenten la igualdad de oportunidades en el ámbito académico y profesional. La diversidad de perspectivas en la ciencia es clave para encontrar soluciones innovadoras a los grandes desafíos ambientales.

¿Cuál es el mayor reto y la mayor satisfacción de trabajar en ciencia? Uno de los mayores retos es la incertidumbre inherente al proceso científico, ya que la investigación no siempre sigue un camino claro ni lineal. A diferencia de otros campos donde las acciones pueden tener resultados predecibles, en la ciencia muchas veces no sabemos con certeza qué encontraremos, si nuestras hipótesis serán correctas o si los experimentos darán los resultados esperados. La investigación es un camino lleno de preguntas sin respuestas inmediatas. Además, la ciencia exige paciencia y una mentalidad resiliente para enfrentar el escepticismo, la competencia y las dificultades que pueden surgir en la carrera investigadora. Sin embargo, la mayor satisfacción es la posibilidad de contribuir al conocimiento y generar un impacto real en la sociedad y el medioambiente. Para mí, ver cómo nuestros estudios pueden influir en las prácticas de gestión del suelo, ayudar a mitigar el cambio climático o mejorar la sostenibilidad de los ecosistemas forestales es una recompensa inmensa. Además, la ciencia me ha permitido formar y motivar a nuevas generaciones de investigadores, lo que me llena de orgullo. Ver a estudiantes y doctorandos desarrollar su propio camino y aportar nuevos conocimientos es una de las mayores alegrías de mi carrera académica. En definitiva, trabajar en ciencia es un desafío constante, pero también una fuente inagotable de aprendizaje, innovación y contribución a un mundo más sostenible.

Profesora Ayudante Doctora en la ETSIIAA de Palencia, Universidad de Valladolid e investigadora y miembro del equipo directivo  del Instituto Universitario de Investigación en Gestión Forestal Sostenible (iuFOR).

¿Qué te motivó a dedicarte a la ciencia forestal y cómo crees que tu trabajo contribuye a la lucha contra el cambio climático? Siempre me ha gustado la naturaleza y he estado vinculada al mundo rural. También, desde pequeña, he sido una persona curiosa, fascinada por entender cómo funciona todo lo que me rodea. La ciencia forestal me permite conectar mi pasión por la naturaleza con la investigación y la adquisición de nuevo conocimiento. Gran parte de la investigación que he llevado a cabo está relacionada con la gestión del recurso micológico asociada a la prevención de incendios forestales. La prevención de incendios forestales reduce drásticamente las emisiones atmosféricas de dióxido de carbono (uno de los principales causantes del cambio climático) y preserva la biodiversidad. En este sentido, la gestión del recurso micológico está directamente relacionada con la lucha contra el cambio climático.

Si pudieras dar un consejo a las futuras generaciones de científicas ambientales, ¿cuál sería? Investigar es un trabajo ilusionante, aunque muchas veces el camino no es fácil. Mi consejo es que sigan trabajando para perseguir sus objetivos.

¿Cuál es el mayor reto y la mayor satisfacción de trabajar en ciencia? El mayor reto y la mayor satisfacción radican en lograr avances significativos en la ciencia forestal, que contribuyan al bienestar de la sociedad, mientras se asegura una gestión sostenible del medio ambiente.

 

Secretaria académica del Instituto Universitario de Investigación en Gestión Forestal Sostenible (iuFOR) y PAYUD de Edafología y Química Agrícola en la ETSIIAA de Palencia, Universidad de Valladolid.

 

Desde el Foro de Bosques y Climático queremos dar las gracias a las investigadoras que han colaborado en esta iniciativa y a todas las que cada día trabajan por la protección de nuestros bosques, nuestro medio ambiente y en definitiva, nuestra casa.